biologia
L’area denominata Raja Ampat (i 4 re, denominazione dovuta al fatto che il dominio sulle isole era anticamente suddiviso tra 4 sultani) comprende attualmente un network di 7 aree marine protette, che si estendono su una superficie complessiva di 11.000 km², con un ampio coinvolgimento delle comunità locali nella loro gestione. La protezione dell’area è iniziata nel 2004 ed è stata stabilita secondo i criteri più moderni, per difendere uno degli ultimi santuari della biodiversità marina. In questa zona son stati identificati 1320 specie di pesci, 541 specie di corallo duro (il 70% delle specie descritte in tutto il mondo), e i conteggi non possono considerarsi terminati.
Le ragioni di questa straordinaria diversità sono molteplici. Le correnti che la collegano con tutte le altre parti del triangolo della diversità marina, dal Borneo e Sulawesi alle Molucche alle Filippina, mettono Raja Ampat in una posizione privilegiata, al centro di una straordinaria "fabbrica" di nuove specie. Il clima si è mantenuto stabile e favorevole per millenni, e una popolazione umana assai bassa (35000 persone in tutto popolano villaggi costieri assai sparpagliati) ha prevenuto lo sfruttamento eccessivo dele risorse naturali. Inoltre, le isole che punteggiano la zona, assieme a un paessaggio unico determinano la suddivisione in una moltitudine di ambienti diversi che non ha eguali in altre zone del mondo. In uno spazio limitato si passa dalle acque profonde di tipo oceanico a lagune costiere, a secche coralline isolate nel blu, a baie dal fondo sabbioso che si aprono in fondo ad altre baie ......un labirinto acqueo senza fine, fucina di speciazione.
In poche centinaia di metri passiamo dalle secche spazzate dalla corrente, dominate da pesci mangiatori di plancton come i fucilieri o le maestose mante, a lagune tranquille popolate da specie endemiche come lo squalo wobbegong ornato (foto-Eucrossorhinus dasypogon) o lo squalo bambù dalle spalline (Hemiscyllium freycineti).
La specie simbolo
Halophyme diemensis– pesce rospo. Per la zona con la più alta diversità del mondo, è difficile il compito di selezionare una specie rappresentativa. Vogliamo presentarvi una specie poco conosciuta, osservabile durante la crociera a Raja Ampat. Appartiene alla famiglia dei batracoididi, una piccola famiglia che annovera una manciata di specie diffuse nella zona dei Caraibi e altre presenti tra Papua e Australia. Halophyme diemensis è lunga al massimo 26 cm, ha corpo tozzo e allungato, pinne grandi, capo grande e schiacciato con poche spine e appendici cutanee. Vive sul fondo, si muove lentamente, passa la giornata al riparo di tane, di solito sotto coralli morti, di notte talvolta esce. Emette un caratteristico richiamo, forte e basso, molto simile al gracidio di un rospo, che ce ne rivela la presenza di solito molto prima che riusciamo a vederlo. Si nutre di pesci e crostacei.
Sulla carta
All’atto dell’iscrizione a uno dei nostri programmi riceverete assieme ai documenti di viaggio una dispensa sulle caratteristiche biologiche della zona che volete visitare. Per chi volesse approfondire qualche argomento, segue una piccola lista di libri consigliati, che potete acquistare direttamente dalle pagine di Amazon con un semplice click.
N.B.: il libro di Gosliner Coral Reef Animals of the Indo-Pacific è a nostro avviso il miglior libro in generale per la classificazione degli invertenrati della zona. Sulle pagine di Amazon.com (se non lo hanno corretto nel frattempo) appare la scritta "exclusive of vertebrates". E' un errore di stampa, in realtà il libro tratta solo di invertebrati.
Le ragioni di questa straordinaria diversità sono molteplici. Le correnti che la collegano con tutte le altre parti del triangolo della diversità marina, dal Borneo e Sulawesi alle Molucche alle Filippina, mettono Raja Ampat in una posizione privilegiata, al centro di una straordinaria "fabbrica" di nuove specie. Il clima si è mantenuto stabile e favorevole per millenni, e una popolazione umana assai bassa (35000 persone in tutto popolano villaggi costieri assai sparpagliati) ha prevenuto lo sfruttamento eccessivo dele risorse naturali. Inoltre, le isole che punteggiano la zona, assieme a un paessaggio unico determinano la suddivisione in una moltitudine di ambienti diversi che non ha eguali in altre zone del mondo. In uno spazio limitato si passa dalle acque profonde di tipo oceanico a lagune costiere, a secche coralline isolate nel blu, a baie dal fondo sabbioso che si aprono in fondo ad altre baie ......un labirinto acqueo senza fine, fucina di speciazione.
In poche centinaia di metri passiamo dalle secche spazzate dalla corrente, dominate da pesci mangiatori di plancton come i fucilieri o le maestose mante, a lagune tranquille popolate da specie endemiche come lo squalo wobbegong ornato (foto-Eucrossorhinus dasypogon) o lo squalo bambù dalle spalline (Hemiscyllium freycineti).
La specie simbolo
Halophyme diemensis– pesce rospo. Per la zona con la più alta diversità del mondo, è difficile il compito di selezionare una specie rappresentativa. Vogliamo presentarvi una specie poco conosciuta, osservabile durante la crociera a Raja Ampat. Appartiene alla famiglia dei batracoididi, una piccola famiglia che annovera una manciata di specie diffuse nella zona dei Caraibi e altre presenti tra Papua e Australia. Halophyme diemensis è lunga al massimo 26 cm, ha corpo tozzo e allungato, pinne grandi, capo grande e schiacciato con poche spine e appendici cutanee. Vive sul fondo, si muove lentamente, passa la giornata al riparo di tane, di solito sotto coralli morti, di notte talvolta esce. Emette un caratteristico richiamo, forte e basso, molto simile al gracidio di un rospo, che ce ne rivela la presenza di solito molto prima che riusciamo a vederlo. Si nutre di pesci e crostacei.
Sulla carta
All’atto dell’iscrizione a uno dei nostri programmi riceverete assieme ai documenti di viaggio una dispensa sulle caratteristiche biologiche della zona che volete visitare. Per chi volesse approfondire qualche argomento, segue una piccola lista di libri consigliati, che potete acquistare direttamente dalle pagine di Amazon con un semplice click.
N.B.: il libro di Gosliner Coral Reef Animals of the Indo-Pacific è a nostro avviso il miglior libro in generale per la classificazione degli invertenrati della zona. Sulle pagine di Amazon.com (se non lo hanno corretto nel frattempo) appare la scritta "exclusive of vertebrates". E' un errore di stampa, in realtà il libro tratta solo di invertebrati.
